Cechy adaptatywne - te cechy przystosowawcze organizmu, które są przekazywane potomstwu, a więc dziedziczne. Do najbardziej znanych przykładów należy ciemna barwa skóry u ludów zamieszkujących strefy tropikalne, o dużym nasłonecznieniu. Ciemny barwnik obecny w skórze ma znaczenie przystosowawcze, bowiem chroni przed nowotworami skóry.