Castor é uma estrela que faz parte de um sistema binário. A estrela mais brilhante da constelação de Gemini, que está a 45 anos-luz da Terra e é composto de duas estrelas separadas de 6 segundos de arco e com um período orbital de 350 anos.
Castor (alfa-Gem), surge ao olho nu como estrela de magnitude aparente 1.6. A observação com pequenos telescópios revela que existem duas estrelas: Castor A de magnitude 1.9 e Castor B de magnitude 2.9. Estas duas estrelas azul-brancas orbitam uma em torno da outra em cada 420 anos. Mais difícil de observar é Castor C. Esta terceira estrela do sistema tem magnitude 9 e é uma anã vermelha. O mais curioso é que cada uma destas três estrelas é na realidade um sistema binário de estrelas. Estes binários não podem ser observados diretamente e nem mesmo com os mais potentes telescópios dada a proximidade entre as estrelas que os constituem. A descoberta e estudo de binários como estes é apenas possível a partir de estudos espectroscópicos. A estrela Castor é um sistema de 6 estrelas ligadas entre si pela acção da gravidade.
editar Características físicas
| Parâmetro | Componente | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Castor Aa | Castor Ab | Castor Ba | Castor Bb | Castor Ca | Castor Cb | |
| Tipo espectral | A1 V | Desconhecido (M5 V?) | A2 Vm | M2 V | M0,5 Ve | M0,5 Ve |
| Massa (MSol) | 2,15 | 0,4–0,6 | 1,7 | 0,4–0,6 | 0,62 | 0,57 |
| Raio (RSol) | 2,3 | ? | 1,6 | ? | 0,76 | 0,68 |
A componente C possui a designação de estrela variável YY Geminorum.
