O Oceano Ártico (br.) ou Oceano Árctico (pt.) estende-se sobre o Ártico, a região setentrional do globo, a qual é coberta em grande parte pela banquisa: 13 milhões de km². Os grandes fundos (a mais de quatro quilômetros de profundidade) formam duas bacias separadas por uma longa crista submarina, a cadeia de Lomonossov, que se prolonga da ilha de Novaia Zembla até a Terra de Ellesmere. As costas escandinavas e russas são precedidas por uma larga plataforma continental, bem mais estreita diante da América do Norte.
Apesar de cientificamente ser considerado um dos cinco oceanos da Terra, também é chamado de Mar Glacial Ártico.
A borda do Oceano Glacial Ártico está repartida entre diversos mares secundários, separados por arquipélagos costeiros; da Escandinávia à Rússia e à América do Norte sucedem-se: o Mar de Barents, o Mar de Kara, o Mar de Laptev, o Mar da Sibéria Oriental, o Mar de Chukchi, o Mar de Beaufort e o Mar de Lincoln, ao norte da América. Limitado por soleira de pequena profundidade, o Oceano glacial Ártico realiza pouquíssimas trocas com as águas dos outros oceanos. Sob a banquisa, a massa de água fria (0ºC) é pouco salgada (menos de 30).
A banquisa, cuja superfície caótica se deve aos movimentos que a animam, tem uma espessura de dois a quatro metros; é afetada por uma deriva, da ilha de Wrangel até o pólo Norte e o arquipélago de Svalbard. Os limites da banquisa, variáveis de acordo com as estações, permitem, no verão, uma certa circulação marítima do Mar de Barents ao cabo Tcheliuskin, a outras costas estão cercadas de perto pelos gelos.
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editar Clima
O oceano está situado na zona de clima polar, em que as temperaturas mínimas podem descer abaixo de -50°C, existindo frio permanente e pouca variabilidade sazonal. Os Invernos são caracterizados por escuridão contínua e condições estáveis com céu limpo; os Verões pelo Sol da meia-noite, céu nublado e ciclones com neve ou chuva, embora de fraca intensidade.
A temperatura da superfície do Oceano Árctico é praticamente constante, próxima do ponto de congelação da água do mar, pouco superior a 0ºC. No Inverno o mar exerce uma influência moderadora, mesmo que coberto por gelo (na forma de banquisa), pelo que no Ártico nunca se verificam os extremos de temperatura que ocorrem na Antártica.
editar Geografia
A Geografia desse continente é de extrema solidão, com numerosos icebergs, que são água congelada à deriva e que não são como a Antártica ou a Groenlândia que são gelo de terra firme. Tal como na Antártica a noite é bem escura e fria, e chega aos -75°C. Ocorre o fenômeno de aurora boreal (que na Antártica é designada por aurora austral).
editar Ambiente
Cheio de gelo e neve, só algumas algas, líquenes, briófitas e fungos sobrevivem. Entre os animais encontram-se o urso-polar, focas, leões-marinhos, raposas-do-ártico, lebre-ártica, krill e alguns peixes e baleias.
editar Degelo
O degelo do Ártico é principalmente causado pelo efeito de estufa e o aquecimento global, que juntos provocam o descongelamento rápido de vastas reservas de água doce.
Em Setembro de 2007 é registado, pelo satélite da ESA, o ENVISAT, o maior degelo do Oceano Árctico[1], abrindo à navegação a Passagem do Noroeste.
editar Ver também
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